Unser tägliches Leben ist ohne elektrische Kleinmotoren heute kaum mehr vorstellbar. In Waschmaschinen, Staubsaugern, Küchengeräten, Haartrocknern, Rasierapparaten oder Elektrowerkzeugen für Profis und Heimwerker bringen sie Dinge in Bewegung. Im Kern dieser Motoren stehen Kohlebürstensysteme, die über Kommutatoren den elektrischen Kontakt zum rotierenden Teil der Maschine her. Schon über einhundert Jahre alt, ist diese Technik der Stromübertragung auch heute noch nicht überholt.

Neben ihrer Standzeit, wie z.B. geforderte 2500 Waschzyklen bei Waschmaschinen, stehen bei Kohlebürsten auch das Geräuschverhalten und besonders die Funkentstörung im Fokus. Nur speziell angepasste Werkstoffe, teilweise mit aufwändigen Nachbehandlungen hergestellt, erfüllen diese Anforderungen. Gebundene Graphite, Kohlenstoffgraphit und Elektrographit bilden das Grundgerüst dieser Werkstoffe. Je nach Anforderungsprofil werden diese imprägniert. Neben den mechanischen und elektrischen Eigenschaften können so beispielsweise unerwünschte Funkstörungen unterbunden oder die Geräuschentwicklung verringert werden. Motorenhersteller können den Einbau von Entstörungsmitteln reduzieren und kostengünstiger produzieren. Daneben hat auch das Design der Kohlebürste entscheidenden Einfluss auf das Verhalten des Gleitkontakts.

Aus Gründen der Wirtschaftlichkeit sind heute vor allem einbaufertige Systeme bestehend aus Kohlebürste, Haltersystem und Kommutator gefragt. Darunter fallen auch drehbare Bürstenbrücken, in die zugleich Entstörkomponenten, Wärmewächter und Schalter integriert sind.