Keramische Schichten spielen in einer großen Vielzahl von Anwendungen eine dominierende Rolle. Sie können funktionelle Aufgaben übernehmen, wie beispielsweise piezoelektrische Schichten, steuerbare Dielektrika, Schichten für die photovoltaische Energiekonversion oder Elektrolytschichten in Hochtemperaturbrennstoffzellen, um nur einige wenige zu nennen. Darüber hinaus dienen keramische Schichten sehr häufig zum Schutz tragender Bauteile aus anderen Materialien, vorwiegend Metallen. Dort dienen sie u. a. zur Steigerung der Härte, der Kratzfestigkeit oder der tribologischen Eigenschaften im Allgemeinen.

Die riesige Anzahl an Applikationen keramischer Schichten erfordert natürlich auch eine große Anzahl angepasster Verfahrenstechniken zum Schichtauftrag auf den unterschiedlichen Substraten. Diese reichen von den verschiedenen Physical Vapour Deposition (PVD) und Chemical Vapour Deposition (CVD) Techniken über Sol-Gel-Beschichtungen, die elektrophoretische Abscheidung oder das Tauchen bis hin zu den thermischen Spritzverfahren. Je nach Material und Art der Schicht, gewünschten Eigenschaften, Schichtdicke, etc. muss ein passendes Verfahren gewählt und ggf. adaptiert werden.

Dies zeigt schon die extreme Bandbreite die das Kapitel keramische Schichten umfasst. Der Fokus soll hier allerdings recht eng gelegt werden, auf einige Beispiele an Schichten und Schichtsystemen, die für viele technische Leichtbau-Systeme, insbesondere für Hoch- und Höchsttemperaturanwendungen, relevant sind.